Há pouco mais de 20 anos, apenas os habitantes da colônia japonesa comiam peixe cru no Brasil, usando hashi (os “pauzinhos”). Hoje, já é possível comer sushi e sashimi em churrascarias e restaurantes por quilo, o que mostra que a culinária oriental agradou ao paladar dos brasileiros.

“Há 15 anos, a culinária japonesa era considerada exótica. Aos poucos, ela foi firmando-se e, agora, é extremamente popular”, afirma Fábio Kagayama, proprietário do restaurante Miyako, em Curitiba.

Kagayama lembra que os primeiros restaurantes desse gênero, abertos no bairro da Liberdade, em São Paulo, preservam até hoje as tradições nipônicas, tanto no ambiente quanto no cardápio. “Na culinária japonesa, existe grande respeito pelos ingredientes. Isso faz parte da cultura.”, explica.

Segundo o Sindicato de Hotéis, Restaurantes, Bares e Similares da cidade de São Paulo, existem cerca de 600 restaurantes japoneses na região de São Paulo, e estima-se um crescimento de 400% nos últimos 15 anos. Mesmo assim, a comida japonesa nos restaurantes ainda é muito cara. Apesar disso, a procura por essa culinária é grande pelo fato de ela ser leve e saudável. Quanto à opção de comer ou não peixe cru, Kagayama acredita que existem dois tipos de pessoas: “as que experimentam e gostam — essas vão voltar sempre —, e as que não gostam e nunca mais vão botar peixe cru na boca”.

Serviço: Restaurante Miyako. Av. Presidente Getúlio Vargas, 1011, Rebouças. Curitiba (PR). Telefone: 223 5460.